日差し強くなる夏場は、「日焼け止め」が必須です。
特に６月〜８月の紫外線量は最強で、一番紫外線量が多い６月は１２月の６倍もの紫外線が降り注ぐそうです。
日焼け止めが欠かせないわけですが、日焼け止めを選ぶとき「SPF」や「PA」の表示を確認しながら購入しますよね。なんとなく数値や＋の数が大きい方が効果が高いのはわかるものの、正確な意味を確認したくて調べてみました。
まずは紫外線について知ろう
紫外線は波長の長さの違いにより、波長の長いA波（UV-A）と波長の短いB波（UV-B）に分けられます。
A波（UV-A）とは？
A波（UV-A）は浴びても肌が赤くなったりしないため、知らぬ間に浴びてしまっているのが特徴です。エネルギーは強くないので、それほどダメージは受けないものの、波長が長いため浸透力があり、肌の奥まで届いてしまします。そのため肌の弾力を失わせ、しわやたるみにつながります。窓ガラス越しにもとどくため、屋内にいても影響があります。
B波（UV-B）とは？
「紫外線を浴びてしまった！」と普段実感しやすいのが、B波（UV-B）です。波長が短いので、肌の表面を損傷させ、サンバーンをおこします。
※サンバーンとは紫外線を浴びることで皮膚が赤く炎症をおこすこと。皮膚がやけどをしたような状態になり、赤くなってひりひりと痛みます。
エネルギーが強いのでダメージも大きくなり、しみやそばかすの原因になります。屋内にいれば波長がとどかず問題ありません。
SPFとは？
SPFとはSun Protection Factor（サン プロテクション ファクター）の略であり、日焼け止めを塗ることで、何も塗っていない状態に比べて日焼け（サンバーン）を起こす時間を何倍のばせるか、ということを示しています。SPFはB波（UV-B）を防ぐ指標です。ちなみに上限は50+です。通常日本人の場合、紫外線を浴びてからサンバーンを起こすまで２０分ほどだそうです。
SPF30の場合は「２０分 × ３０（倍のばす）＝ ６００分（１０時間）」となります。
１０時間！すごいですね、１回塗ったらほぼ１日持ちそうですね。
でも実はこの数値の測定条件が決まっていて、「１㎠あたり２mg」塗った場合の効果だそうです。
ちょっとイメージしにくいかもしれませんが、日焼け止めクリームだとかなりの厚塗り状態になります。通常はもっとのばして塗るので、効果は何分の一かに下がってしまいます。
またSPFは「日焼けを起こす時間をどれくらいのばすか」を示していて、「日焼け止めの効果」を示しているわけではないので、SPF30でもSPF５０でもそれほど効果に差はないようです。
PAとは？
PAとはProtection Grade of UVA（プロテクショングレイドオブUVA）の略で、A波（UV-A）の防止効果を示します。＋の記号で４段階に表示、＋の数が多いほどA波（UV-A）の防止効果があります。B波（UV-B）と比べて、日焼けを実感しにくいA波（UV-A）は、気づかぬうちに肌の奥までとどいてしまうやっかいさがあります。PAにもこだわって日焼け止めを選びたいですね。
日焼け止めの選び方&効果的な使い方
「SPF50+でPA++++」の日焼け止めが一番効果があるのでは？と思いがちですが、日常的に使う分には「SPF30でPA++」程度で十分だそうです。SPFの数値が大きく、PAの＋が多くなると、お肌に負担をかけることにもなります。
日焼け止めは一度塗っても、どうしても汗などで取れてしまうので、SPFの数値よりも２〜３時間ごとにこまめに塗り直すことが大切です。
レジャーで長時間外出するときには「SPF50+でPA++++」、普段は「SPF30でPA++」などと、上手に使いわけたいですね。また、日焼け止めは１年経つと酸化が進んでいるそうなので、去年の日焼け止めは使わず新しい物を購入しましょう。