７月２１日は海の日ですね。「いつの間にかできていた夏休み前の祝日」というイメージですが、そもそも海の日はなぜできたのか？何をする日なのか？と気になったので、調べてみました。
海の日の由来
海の日は元々は「海の記念日」という記念日でしたが、１９９６年（平成８年）に国民の祝日「海の日」として７月２０日に制定されました。２００３年（平成１５年）より、ハッピーマンデー制度により７月の第３月曜日に移行しました。 国土交通省によると、「海の恩恵に感謝し、海洋国日本の繁栄を願う日」だそうです。 たしかに、周囲を海に囲まれた日本にとって、海は身近な存在で様々な恩恵をうけていますね。
海に関するあれこれ
日本で海のない県は？
海のない県は「内陸県」もしくは「海なし県」と呼ばれ、栃木県、群馬県、埼玉県、長野県、山梨県、岐阜県、滋賀県、奈良県の８県です。奈良県では海の日を条例で「山の日 川の日」と定めているそうです。
日本で一番海から離れている場所は？
日本で一番海から遠いところは長野県の佐久市にあるそうで、海から約１１５キロ離れているそうです。 ちなみに世界で一番海から遠いところは、ユーラシア大陸にある中国の新疆ウイグル自治区のウルムチだそうで、海から２６４５キロも離れているそうなので、日本はどこでも海まで近いと言えますね。
世界で一番魚を食べる国は？
日本人は世界で４番目に魚を食べているそうです。ちなみに１番はモルディブ、２番はアイスランド、３番はオセアニアのキルバスです。いずれも周囲を海に囲まれた島国です。（海と船なるほど豆辞典参照）
ミス日本海の日がある
ミス日本グランプリには、ミス日本海の日があります。海や魚、港のイベントで活動されているそうです。
山の日もできます
２０１６年（平成２８年）から８月１１日が山の日になるそうです。「海の日あるならば、山の日も」ということで、「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」ことを趣旨としているとのこと。富士山が２０１３年に世界遺産に登録されたことも後押ししたかもしれませんね。今のところ、ハッピーマンデーは適応されず、８月１１日固定になるそうです。 海の日も、これからできる山の日も、日本の豊かな自然に感謝し、海や山をより身近に感じる日になるといいですね。